Dulceața de mentă: cum se prepară și ce beneficii are asupra organismului

• 1 kg frunze de mentă
• 5-6 lămâi (mari)
• 2 kg zahăr
• 100 g ghimbir proaspăt
• 1,5 apă (de izvor sau plată)
• 30 g acid citric 

Mod de preparare

1. După ce au fost rupte una câte una, frunzele de mentă se vor spăla cu apă rece, se vor scutura într-un sac de pânză și se vor lăsa la zvântat în aer liber, într-un loc umbros
2. Frunzele de mentă se vor toca mai mare (în stil julliene), iar după aceea vor fi puse într-un lighean din material inoxidabil sau smălțuit
3. Vei freca frunzele ajutându-te de acid citric și le vei lăsa în lighean, acoperite cu o pânză (impermeabilă)
4. După ce sunt spălate, lămâile se vor pune la opărit
5. Fiecare lămâie va fi tăiată în sferturi, iar sâmburii vor fi îndepărtați 
6. Lămâile se vor toca (dar cu tot cu coajă)
7. Ghimbirul bine spălat și curățat se va tăia fideluță și se va pune peste mentă
8. Se vor fierbe zahărul și apa într-un vas de inox (cam 15-20 de minute), având grijă să elimini spuma formată
9. Frunzele de mentă, ghimbirul și lămâile se vor adăuga peste apa cu zahăr, amestecându-se bine cu o lingură de lemn și așteptând să dea în câteva clocote
10. Focul va fi stins și amestecul va fi lăsat în vasul în care a fiert, acoperindu-se cu un capac, până în ziua următoare
11. Amestecul va fi dat la fiert a doua zi cam 40-50 de minute, când e necesar eliminându-se spuma formată
12. Odată ce amestecul s-a legat, înseamnă că dulceața este gata și va fi lăsată la răcit în cratiță
13. Dulceața va fi turnată în borcane închise ermetic, păstrându-se într-un loc răcoros și uscat

Alte preparate cu mentă

Dacă vrei să profiți din plin de beneficiile și aroma inconfundabilă a acestei plante aromatice, nu ar trebui să te limitezi doar la dulceața de mentă, ci încearcă și pregătești și alte preparate simple, care ar putea intra în topul preferințelor celor dragi.

Sirop de mentă

Ingrediente

• 30-40 g frunze de mentă
• 600 ml apă
• 40 ml zeamă de lămâie
• 800 g zahăr

Mod de preparare

1. Frunzele de mentă vor fi puse în blender, alături de 400 g zahăr
2. După ce au fost mărunțite, frunzele vor fi amestecate cu zahărul rămas și vor fi lăsate la macerat într-un vas acoperit (cu un prosop de bucătărie) pentru 2-3 ore
3. Peste frunzele macerate se vor adăuga zeama de lămâie și apa, fiind necesar să se mai lase încă o dată la macerat (2-3 ore)
4. Siropul rezultat va fi pus la fiert, fiind lăsat acolo încă 2-3 minute de la primul clocot
5. Se va strecura bine
6. După strecurare, se va da iar la fiert și se va verifica dacă s-a legat bine (picăturile trebuie să fie ferme, să fie similare cu cele de la mierea subțire)

Pesto cu mentă

Nu va fi deloc dificil să-ți prepari chiar tu un sos pesto pe care îl vei putea folosi în cele mai diverse preparate (paste, fripturi etc.), dăruindu-le un gust aparte.

Ingrediente

• 1 cană și jumătate frunze de mentă proaspătă
• 1 cană și jumătate frunze de busuioc proaspăt
• 1/4 cană ulei de măsline
• 1/4 cană semințe de floarea-soarelui
• 2 căței de usturoi
• 2 linguri zeamă de lămâie
• 1/4 cană jumătăți de nucă
• 1/4 linguriță sare

Mod de preparare

1. Nucile vor fi rumenite cam 5-10 minute
2. Busuiocul, menta și uleiul de măsline vor fi puse în blender
3. După aceea vei adăuga și usturoiul, nucile și semințele de floarea-soarelui până când vei obține un amestec similar piureului
4. Adaugă zeama de lămâie și sarea, dând iar drumul la blender

Salată de castraveți cu mentă și brânză Feta

Crocantă, aromată și foarte răcoritoare, va fi binevenită chiar și în zilele toride ale verii.

Ingrediente

• 500 g castraveți (tăiați feliuțe)
• 2-3 ridichii (feliuțe)
• 10 frunze proaspete de mentă (tăiate mai mare)
• 2 lingurițe oțet alb
• 1 lingură și jumătate ulei de măsline
• 1/3 cană brânză Feta (mărunțită)
• sare și piper (după gust)

Mod de preparare

1. Vei pune într-un castron de mărime medie castraveții, ridichiile și menta
2. Vei turna peste aceste ingrediente oțet, amestecând
3. Înainte să servești salata, vei pune peste legume ulei de măsline, sare și piper, dar și brânza Feta

Sandvișuri cu roșii coapte, mentă și brânză de capră

Când nu dorești să gătești ceva complicat, dar scopul tău este să obții ceva gustos și sănătos, inspiră-te și din preparatul de mai jos. Roșiile, brânza și menta vor forma un trio de excepție!

Ingrediente

• 1/2 kg roșii cherry (roșii și galbene)
• 2 linguri mentă proaspătă (și câteva frunze pentru decor)
• 6 feliuțe de pâine
• 100-120 g brânză de capră
• 2 linguri ulei de măsline extravirgin
• 3 linguri sirop de arțar
• sare și piper

Mod de preparare

1. Încinge cuptorul la 180 de grade
2. Roșiile, siropul de arțar, uleiul și frunzele de mentă vor fi puse pe hârtie de copt, într-o tavă. Pune sare și piper după gust
3. Le vei ține la cuptor cam 20-25 de minute, până când încep să se caramelizeze. Zeama scursă prin coacere va fi păstrată
4. Vei turna zeama peste feliile de pâine, după aceea vei pune brânza de capră și la final roșiile coapte și menta

Dacă vrei, poți schimba rețeta astfel: să nu mai coci roșiile și să le pui pur și simplu pe feliile de pâine cu brânză, stropindu-le la final cu uleiul de măsline și cu siropul de arțar.

Salată de fructe cu mentă

Salatele de fructe vor dobândi o notă aparte dacă printre ingredientele lor se vor afla și frunzele de mentă proaspătă, în condițiile în care dulceața fructelor se va îmbina perfect cu aroma pătrunzătoare a acestei plante.

Ingrediente

• 1 mango sau 1 papaya
• 125 g căpșune
• 2 kiwi
• 2 portocale
• 1 banană
• 125 g zmeură, afine sau mure
• câteva boabe de strugure
• 3-5 crenguțe de mentă
• 3 lingurițe miere

Mod de preparare

1. Mango/papaya vor fi curățate și tăiate cubulețe
2. Căpșunele vor fi spălate și tăiate în sferturi
3. Banana va fi tăiată felii subțiri
4. Kiwi va fi curățat și tăiat cubulețe
5. Vei curăța portocalele și le vei tăia cubulețe
6. Pune toate fructele menționate până acum laolaltă și toarnă peste ele mierea
7. Taie mărunt menta și o vei adăuga peste fructe, amestecând
8. Adaugă la final fructele de pădure și boabe de strugure

Înghețată de mentă

Pregătește o înghețată cu textură cremoasă și cu o aromă incredibil de proaspătă, pe care poți să o pui mai mult în valoare dacă o vei servi cu dulceață de mentă.

Ingrediente

• 2 căni (cam 80 g) frunze de mentă proaspătă
• 2 căni lapte
• 1 cană și jumătate frunze de spanac
• 5 gălbenușuri de ou
• 1 cană zahăr
• 2 căni smântână
• 1 praf de sare

Mod de preparare

1. O cană de smântână, laptele (1 cană), zahărul și sarea vor fi puse într-un vas și puse la foc
2. Adaugă peste ele și frunzele de mentă, amestecând bine
3. Vei lua amestecul cu mentă de pe foc și îl vei acoperi, lăsându-l să stea la temperatura camerei 1 oră
4. Vei strecura amestecul, încercând să presezi cât mai bine frunzele de mentă pentru ca uleiul aromat să iasă bine din ele
5. Vei pune la fiert apă într-un vas de mărime medie
6. Între timp vei pregăti un vas mare, pe care îl vei umple cu apă rece și cu gheață
7. Frunzele de spanac vor fi puse la fiert în apa pregătită, iar după 30 de secunde le vei scoate de acolo
8. Vei pune spanacul în strecurătoare, iar aceasta, la rândul ei, va fi pusă în apa cu gheață și lăsată așa cam 30 de secunde
9. Frunzele de spanac vor fi puse în blender alături de jumătate din amestecul format din lapte și mentă, adăugând treptat și restul de lapte
10. Vei încălzi iar amestecul rezultat
11. Într-un castron de mărime medie vei pune gălbenușurile, turnând peste ale amestecul verde și continuând să amesteci permanent
12. Noul amestec cu ouă va fi pus într-o cratiță și dat la foc mediu, amestecând continuu, până când se îngroașă
13. Vei amesteca în final restul de smântână cu amestecul verde, amestecând până când se va răci. Ajută-te de vasul cu gheață!

Sursă poză: pixabay.com

Ce se mai poate face din mentă

Menta este o plantă deosebit de versatilă, care este oricând binevenită în casă nu numai pentru că din ea se pot obține preparate delicioase așa cum este și dulceața de mentă sau pentru că are numeroase efecte pozitive pentru sănătate, ci și pentru că este o adevărată „comoară” pentru frumusețe, pentru starea ta de bine, dar și pentru gospodărie și grădină. Descoperă mai jos câteva exemple ale celor mai cunoscute utilizări ale mentei!

Menta în grădină

Optând să crești mentă în grădina ta nu numai că vei avea parte mereu de plantă proaspătă, dar vei obține și aceste beneficii:

• Prezența mentei stimulează polenizarea- Menta face parte dintre cele mai bune „prietene” ale insectelor care polenizează, atrăgându-le în preajma ei. Se extinde rapid, așa că nu trebuie să-ți faci griji că nu vei avea suficientă. Ideal este să plantezi menta în apropiere de varză, de morcovi, de salată Kale sau de conopidă, întrucât le poate ocroti de invazia gândacilor de purici
• Alungă insectele nedorite- În special menta Spearmint, dar și cea Peppermint, dețin proprietăți repelente demne de luat în seamă. De pildă, ambele soiuri de mentă pot goni țânțarii, muștele, păianjenii și gândacul de purici

Sursă poză: pixabay.com

Menta pentru frumusețe și pentru o stare de bine

Așa cum s-a precizat anterior, menta este utilă în special pentru afecțiunile tractului respirator și ale celui digestiv. În afară de vestitul ceai de mentă, poți să te folosești de această plantă aromatică și în scopuri precum:

• Obținerea unui tonic facial- Pentru a-l pregăti, tot ce vei avea de făcut va fi să zbrobești câteva frunze de mentă și să le adaugi la o cană de ulei de hamamelis. Poți să depozitezi produsul într-un borcan de sticlă pentru o săptămână sau mai mult, având grijă să-l strecori după o săptămână. Datorită antioxidanților din mentă, dar și a proprietăților sale antiinflamatorii și antibacteriene, amestecul de mentă și hamamelis va fi potrivit și în cazul în care te confrunți cu acnee
• O soluție pentru clătirea părului- Ca să obții un păr mai strălucitor și mai curat, clătește-te cu următorul amestec: o parte de ceai de mentă se adaugă la o parte de oțet. Nu trebuie să îți faci probleme pentru mirosul de oțet, întrucât acesta va dispărea după uscarea părului
• O respirație mai proaspătă- Clătește-ți gura în mod regulat cu un amestec format din: mentă, roiniță, busuioc, cimbrișor, oregano. Plantele vor fi puse la fiert și apoi lăsate la infuzat. Amestecul poate fi păstrat câteva zile la frigider. În același timp, nu uita că simpla mestecare a frunzelor proaspete de mentă îți va crea pe dată senzația de respirație proaspătă!
• Baie anti-stres- Dacă vrei să îți revii după o zi grea, cel mai la îndemână va fi să faci o baie cu mentă. Vei pune la fiert o mână de frunze proaspete, le vei lăsa la infuzat și după aceea vei turna infuzia în apa în care te vei îmbăia sau pur și simplu într-un lighean pentru a face o baie de picioare
• Ameliorarea arsurilor solare- În cazul în care ai de suferit din cauza arsurilor solare, procedează astfel: vei prepara un ceai din mentă Peppermint cât mai concentrat. Îl vei lăsa câteva ore în frigider, după care te vei tampona pe locurile afectate de arsuri solare cu dischete demachiante înmuiate în acest ceai

Menta în gospodărie

Bucură-te de aroma mereu proaspătă și de proprietățile unice ale mentei apelând la ea inclusiv pentru a-ți pregăti produse de curățenie homemade sau pentru a scăpa de insectele nedorite:

• Soluție pentru curățat universală- Va fi foarte ușor de obținut din: mentă proaspătă, 1 parte apă, 1 parte oțet, felii de lămâie, 30 de picături de ulei esențial de mentă. Mai întâi vei amesteca apa și oțetul într-un recipient cu pulverizator. Vei zdrobi ușor frunzele de mentă pentru ca acestea să elibereze aroma și le vei adăuga, alături de feliile de lămâie, peste apă și oțet. Adaugă peste aceste ingrediente și uleiul esențial, având grijă să agiți recipientul. Securizează-l bine și lasă amestecul la temperatura camerei cam 12 ore. După acest interval, vei strecura amestecul și îl vei turna înapoi în recipient
• Alungarea furnicilor- În special vara poți observa cum furnicile își vor face apariția în bucătăria ta. Scapă de ele cu ajutorul mentei: ia câteva crenguțe de mentă, zdrobește ușor frunzele și pune-le în locurile în care știi că de obicei vin aceste insecte. Pentru cele mai bune rezultate, trebuie să înlocuiești menta la fiecare câteva zile
• Gonirea moliilor- Renunță la produsele speciale pentru eliminarea moliilor din comerț recurgând la o soluție sigură și naturală. Vei urma aceste instrucțiuni: vei pune un mănunchi de mentă într-un ciorap vechi de nylon, pe care îl vei pune, de exemplu, în șifonier/într-un dulap, printre hainele de lână sau într-un sertar. Vei înlocui menta periodic pentru cele mai bune efecte
• Împrospătarea covoarelor- În acest scop, vei pregăti un amestec format din: 2 linguri de frunze uscate de mentă (zdrobite) și 1 cană de bicarbonat de sodiu. Amestecul va fi împrăștiat pe covor, îl vei lăsa să acționeze aproximativ 1 oră și după aceea vei da cu aspiratorul

Apreciată pentru virtuțile sale curative încă din cele mai vechi timpuri, menta este în continuare pusă în valoare în cele mai diverse moduri. De la o gustoasă dulceață de mentă, salate, sosuri, deserturi, până la folosirea ei pentru ameliorarea unor afecțiuni sau pentru curățenia și prospețimea locuinței, această plantă va reprezenta oricând o soluție naturală la numeroase probleme.

Surse: adevarul.ro, adamsfarms.com, almanac.com, epicurious.com, foodnetwork.co.uk, gardeningknowhow.com, giverecipe.com, lifehack.com, marthastewart.com, morningchores.com, ncbi.nlm.nih.gov, nickandalicia.com, ohiothoughtsblog.blogspot.com, savoriurbane.com, tasteofhome.com, wikihow.com

Sursă poză principală: istockphoto.com