Îmbunătățirea atenției și memoriei la copil: tot ce trebuie să știi

Semne că cel mic are probleme de memorie și atenție

În general, pe măsură ce înaintează în vârstă, un copil reușește să-și mențină atenția pentru mai mult timp și, totodată, să memoreze mai multe informații, pe termen tot mai lung. Cu toate acestea, în anumite cazuri, poți ajunge să observi cum copilul tău nu înregistrează progresele așteptate nici în ceea ce privește capacitatea de atenție, nici în privința capacității de a memora.

Printre comportamentele menite să te îngrijoreze și să te determine să acționezi pentru îmbunătățirea memoriei și atenției copilului se regăsesc:

• Îi este greu să urmeze instrucțiuni complexe, ce implică realizarea mai multor pași;
• Nu își aduce aminte informații pentru a răspunde la o întrebare;
• Omite adesea informații importante și/sau detalii;
• Nu îi este la îndemână să ducă la capăt sarcinile complexe;
• Are dificultăți de comunicare: pentru că îi este greu să se concentreze pe durata interacțiunilor sociale;
• În cazul unei sarcini mai complexe, nu își amintește ce pași a parcurs deja și ce mai are de făcut;
• Nu progresează în privința acumulării de cunoștințe;
• Face mari eforturi pentru a citi până la capăt un text lung;
• Când lucrează la matematică, nu se descurcă fără a număra pe degete;
• Pierde adesea lucruri;
• Are dificultăți de a trece de la o activitate la alta: spre exemplu, îi este greu să facă față situației în care i se cere ca inițial să asculte, după aceea să citească, să scrie și apoi să povestească;
• De cele mai multe ori nu reușește să ducă la capăt un proiect sau să predea o lucrare la timp;
• I se întâmplă adesea să nu fie pregătit pentru un eveniment important, chiar dacă acesta a fost anunțat mai demult;
• Este de multe ori dezordonat: de exemplu, când te uiți în ghiozdanul copilului, găsești acolo resturi de mâncare, alături de fișe de lucru mai vechi de care nu știai, de un bloc de desen mototolit etc;
• Nu duce la capăt o sarcină sau un proiect nici în cazul în care se ajută de post-it-uri, de alarme pe telefon, de planuri de lucru pe care le vizualizează etc.

Vitamine și minerale care îmbunătățesc memoria și atenția

Anumiți nutrienți sunt esențiali pentru ca un copil să beneficieze, încă din primii ani de viață, de o dezvoltare sănătoasă a creierului și de o bună dezvoltare cognitivă. Dintre vitaminele și mineralele care au efecte pozitive inclusiv pentru îmbunătățirea memoriei și atenției se remarcă:

Vitamina B1

Având și denumirea de tiamină, vitamina B1 este hidrosolubilă și asigură conversia hranei în energie. De asemenea, contribuie la îmbunătățirea funcționării memoriei și a capacității de concentrare. Vitamina B1 acționează pozitiv asupra cerebelului, o parte a creierului implicată în realizarea anumitor funcții și procese cognitive, precum atenția vizuală de exemplu. 

Cele mai valoroase surse de vitamina B1 sunt:

• Germenii de grâu;
• Carnea: de pasăre, de vită, de porc;
• Cerealele integrale;
• Nucile;
• Somonul;
• Fasolea neagră;
• Semințele de floarea-soarelui.

Vitamina B3

Corpul are nevoie de această vitamină hidrosolubilă pentru a-i asigura creierului energia necesară pentru funcționarea optimă. În cazul în care copilul tău are deficit de vitamina B3 (niacină), poți sesiza manifestări precum:

• Stări de oboseală;
• Constipație sau diaree;
• Diminuarea apetitului;
• Erupții cutanate sau decolorarea pielii;
• Dureri de cap;
• Ceață mentală: implică tulburări de memorie, confuzie, lipsa clarității mentale și a capacității de concentrare.

Dintre alimentele care nu trebuie să lipsească din alimentație pentru asigurarea necesarului de vitamina B3 fac parte:

• Carnea roșie;
• Carnea de pasăre;
• Peștele;
• Orezul brun;
• Nucile;
• Semințele;
• Bananele;
• Cerealele fortificate.

Vitamina B12

Nu numai că sprijină organismul în procesul de formare a globulelor roșii, dar vitamina B12 este responsabilă și de formarea ADN-ului celular și de funcționarea normală a creierului. 

În cazul în care, în perioada sarcinii, viitoarele mame au un nivel redus al vitaminei B12 în sânge, copii pot avea deficit al acestei vitamine încă din primul an de viață. Totodată, cei care nu consumă produse lactate și carne sunt predispuși la o carență de vitamina B12. Dacă această carență nu este detectată la timp, un copil poate avea de suferit nu numai din pricina pierderilor de memorie, ci și a:

• Tulburărilor de vedere;
• Dificultăților de mers și/sau de vorbire;
• Ataxiei: pierderii controlului muscular de la nivelul membrelor;
• Tulburărilor digestive: pot fi frecvente constipația, diareea sau vărsăturile;
• Inflamării limbii. 

Nivelul vitaminei B12 trebuie verificat prin intermediul unei analize de sânge recomandată de medicul pediatru. Dacă se constată prezența unui deficit, pot fi prescrise, pentru o anumită perioadă, suplimente alimentare. 

Alimentele cu cantități ridicate de vitamina B12 sunt:

• Carnea: atât carnea roșie, cât și cea de pasăre;
• Peștele;
• Ouăle;
• Produsele lactate;
• Cerealele fortificate;
• Drojdia nutritivă fortificată.

Vitamina D

Este necesară nu numai pentru buna funcționare a sistemului imunitar, pentru dezvoltarea normală a mușchilor, a dinților și a oaselor, ci și pentru dezvoltarea sănătoasă a creierului. Potrivit unui studiu publicat în „Chidren”, vitamina D influențează proteinele implicate în procesele de învățare, de memorare, dar și în controlul motric. În plus, un nivel adecvat al vitaminei D în organism este asociat cu stimularea funcției executive a creierului, responsabilă de managementul atenției, emoțiilor și comportamentelor pentru îndeplinirea scopurilor și pentru adaptarea la schimbare.

În funcție de vârstă, necesarul zilnic de vitamina D la copii este:

• Pentru bebelușii de până la 1 an: 400 UI/zi;
• Pentru copiii de peste 1 an și pentru adolescenți: 600 UI/zi.

În vederea asigurării necesarului zilnic de vitamina D, pe lângă expunerea la lumina soarelui, este recomandat să se consume și următoarele alimente:

• Pește;
• Ouă;
• Produse lactate;
• Ciuperci;
• Alimente fortificate: de exemplu, lapte, brânză, iaurt, suc de portocale, cereale integrale.

În cazul în care, în urma unui test care măsoară nivelul vitaminei D, se ajunge la concluzia că este vorba despre un deficit, medicul pediatru poate prescrie un supliment alimentar. 

Fierul

Pe de o parte, fierul asigură transportul oxigenului din plămâni către restul corpului. Pe de altă parte, fierul este esențial pentru dezvoltarea și funcționarea creierului. Din acest motiv, în situația în care copilul are deficit de fier, atenția, memoria și capacitatea de concentrare pot fi serios afectate. 

Ca să previi deficitul de fier la copil este indicat să ții cont și de acest sfaturi:

• La recomandarea medicului pediatru, un copil ce are în jurul vârstei de 4 luni poate primi un supliment alimentar pe bază de fier: continuă acest demers până când copilul ajunge să consume zilnic două sau mai multe porții de alimente fortificate cu fier, precum cereale, piureuri cu legume, cu carne etc;
• Nu exagera în privința consumului de lapte: dacă ai un copil cu vârsta cuprinsă între 1 și 5 ani, nu îi oferi mai mult de 700 ml lapte de vacă pe zi, în condițiile în care acest aliment poate interfera cu absorbția optimă a fierului;
• Pune la dispoziția copilului alimente care sunt sursă de fier: printre aceste alimente se numără, de pildă, carnea roșie, spanacul, leguminoasele, stafidele, ouăle etc;
• Oferă-i alimente care să stimuleze absorbția fierului: în aces scop, orientează-te către alimente bogate în vitamina C, precum citricele, roșiile, broccoli, căpșunile, ardeiul gras etc.

Zincul

Este implicat în activitatea celor peste 300 de enzime care sprijină metabolismul, digestia, sinteza ADN-ului și funcționarea creierului și a sistemului nervos. Zincul este vital pentru dezvoltarea sistemului nervos central, iar cea mai mare concentrație a acestui mineral se găsește la nivelul hipocampului. Acesta din urmă reprezintă partea creierului care este implicată în procesarea și rememorarea a două tipuri de amintiri:

• Cele care țin de locul în care sunt situate obiectele și ființele în spațiu;
• Cele care țin de evenimente și de fapte. 

Când este vorba despre un deficit de zinc, este afectată cu precădere memoria pe termen scurt. Pentru a se diminua riscul unui astfel de deficit în rândul copiilor, pot fi luate și următoarele măsuri:

• Femeile însărcinate și mamele care alăptează ar trebui să aibă parte de 11-12 mg de zinc pe zi;
• Să se consume alimente care sunt sursă de zinc: de exemplu, carne, pește, linte, năut, caju, semințe de dovleac, lapte, brânză, iaurt, ouă, quinoa, ovăz etc;
• Să se administreze suplimente alimentare: numai la recomandarea medicului pediatru.

Top 10 alimente care îți fac copilul mai atent la școală

Obiceiuri care îmbunătățesc memoria și atenția

Atenția este cea care permite selectarea informațiilor relevante din multitudinea celor cu care copilul vine în contact. Odată ce informațiile respective sunt selectate, ele sunt stocate la nivelul memoriei pentru a putea fi utilizate și puse în valoare când este nevoie. 

Pentru a-ți ajuta copilul să fie mai atent, dar și să rețină mai ușor și pentru mai mult timp diferite informații, străduiește-te să pui în aplicare și sfaturile de mai jos: 

Încurajează învățarea activă

Ca să reușești, este necesar să aveți discuții variate și să îl stimulezi să-și exprime părerea pe un anumit subiect. Procedând așa, îl determini să-și exerseze memoria și să rețină informația pentru mai mult timp, astfel încât să fie capabil să-ți răspundă la întrebări. Mai mult, antrenându-l adesea în discuții care îi stârnesc interesul, îl ajuți să-ți dezvolte și gândirea critică. Aceasta este utilă deoarece:

• Îmbunătățește capacitatea de a lua decizii;
• Îmbunătățește capacitatea de a identifica soluții pentru rezolvarea problemelor;
• Stimulează curiozitatea și dorința de a se informa mai mult.

Structurează cât mai bine informația

Obiectivul tău trebuie să fie acesta: să te străduiești să nu-i oferi copilului prea multă informație. În schimb, organizează informațiile ajutându-te de liste, de subpuncte, de unități mai mici și de culori pentru a-i ușura efortul de a-și aminti anumite lucruri. Ține seama și de gradul de dificultate a informațiilor și nu te grăbi să-l înveți lucruri noi până când nu te asiguri că stăpânește bine noțiunile prezentate anterior. 

Formulează instrucțiuni scurte

Când îi dai copilului instrucțiuni complexe, gândește-te că, pentru a reuși să le rețină cât mai bine, trebuie să i le prezinți cât mai simplu și cât mai structurat. Dacă ții seama de acest sfat, nu îi copleșești memoria de lucru, ce asigură stocarea temporară a informațiilor. 

Spre exemplu, în cazul în care copilul are de scris o compunere, nu insista să scrie un text întreg de la început. Pentru a-l ajuta, roagă-l ca mai întâi să se gândească la ceea ce vrea să scrie, să-și noteze ideile principale, apoi să realizeze paragraful introductiv, să dezvolte fiecare idee rând pe rând etc.

Roagă-l să te învețe ceva

O modalitate la îndemână pentru îmbunătățirea memoriei și atenției este și aceasta: să-i spui copilului să-ți împărtășească și ție informații care țin de ceea ce învață la un moment dat. Spre exemplu, dacă învață la ora de biologie cum să întrețină un acvariu, insistă să-ți spună și ție ce ai de făcut în cazul în care ai vrea să te ocupi de așa ceva. Provocându-l să îți ofere informații, îl stimulezi să-și exerseze memoria și să fie atent la ceea ce îți transmite.  

Implică-l în jocuri de memorie și atenție

Pentru a-ți stimula copilul să fie atent, să se concentreze și să țină minte ceea ce aude, poți să-l antrenezi în oricare dintre aceste jocuri:

• „Mă duc la cumpărături să cumpăr...”- începe prin a dezvălui ce intenționezi să cumperi. Roagă-l pe copil să spună ce vrea să cumpere și să repete și denumirea obiectului menționat de tine. Continuați apoi cu câte 3-4 obiecte, astfel încât copilul să-și exerseze cât mai mult memoria;
• „Merg la picnic și iau cu mine...”- procedați la fel ca pentru varianta jocului cu mersul la cumpărături. Ideal este să aveți și alți parteneri de joacă;
• „Plec în vacanță și iau la mine...”- dacă ai un copil care știe deja literele alfabetului, poți să complici jocul. Spre exemplu, rostește denumirea unui obiect care începe cu litera „a”, iar copilul trebuie să spună denumirea unui obiect care începe cu litera „b”. Ulterior, roagă-l să menționeze și denumirea unui obiect care începe cu litera „a”. 

Creați rime sau cântece

O activitate distractivă și utilă pentru îmbunătățirea memoriei și atenției copilului este să compuneți o poezie sau un cântec bazate pe informații pe care trebuie să le rețină. Nu numai că îi stimulezi creativitatea, dar îl determini și să fie mai atent, să se concentreze și să memoreze mai ușor. 

Tratament naturist pentru memorie și concentrare

În vederea protejării sănătății și pentru asigurarea unei funcționări optime a creierului, copilul are nevoie mai ales de o dietă variată și echilibrată, care să-i pună la dispoziție cât mai mulți nutrienți. În plus, anumite suplimente alimentare contribuie și ele la îmbunătățirea funcțiilor cognitive, stimulând capacitatea de memorare și de concentrare. 

Printre suplimentele pe care un medic pediatru și/sau un medic cu competențe în medicina naturistă le poate recomanda pentru efectele lor pozitive asupra creierului copilului se numără:

Suplimentele alimentare pe bază de acizi grași Omega-3

Acizii grași Omega-3 includ trei compuși:

• Acidul alfa-linoleic (ALA);
• Acidul docohexanoic (DHA);
• Acidul eicosapentanoic (EPA). 

Dintre compușii enumerați, DHA este prezent în cantități însemnate în creier, în special la nivelul materiei cenușii. Aceasta reprezintă un țesut localizat în creier și în măduva spinării, fiind esențială pentru controlul mișcării, memoriei și pentru cel al emoțiilor.  În același timp, DHA sprijină activarea cortexului prefrontal, adică a porțiunii creierului responsabilă pentru atenție, pentru controlul impulsurilor și pentru planificare.

Ținând seama de beneficiile acidului gras DHA, medicii îl recomandă pentru dezvoltarea sănătoasă a creierului copiilor. Majoritatea medicilor susțin că, pentru copii, este binevenită asigurarea unui aport zilnic de acizi DHA și EPA, în cantități cuprinse între 120-1300 mg.

Pulberea de Bacopa monnieri

Bacopa monnieri face parte dintre cele mai recomandate remedii naturale ayurvedice pentru susținerea funcțiilor cognitive. Planta este folosită încă din cele mai vechi timpuri inclusiv pentru îmbunătățirea memoriei copiilor și adolescenților, stimulând mai ales memoria vizuală și spațială. De asemenea, Bacopa monnieri este valorificată în suplimente alimentare întrucât crește capacitatea de atenție, de concentrare și îmbunătățește timpul de reacție. Acesta din urmă se referă la abilitatea unei persoane de a detecta, de a procesa un stimul și de a-i răspunde. 

Dacă intenționezi ca micuțul tău să urmeze un tratament naturist pentru memorie și concentrare, consultă-te cu medicul pediatru sau cu un medic cu competențe în medicina naturistă pentru a afla dacă poți recurge la pulberea de Bacopa monnieri. Spre exemplu, un copil cu vârsta cuprinsă între 4 și 18 ani poate consuma zilnic între 100-1050 mg de Bacopa.

Sub formă de pulbere, planta poate fi administrată în oricare dintre aceste moduri:

• În apă caldă;
• Într-un ceai;
• În miere;
• Sub formă de capsule.

Pulberea de moringa

Această pulbere se obține din frunzele arborelui Moringa oleifera, originar din nordul Indiei, dar care se găsește și în alte zone tropicale sau subtropicale din Asia și din Africa. 

Moringa este considerată cea mai hrănitoare plantă din lume, în condițiile în care conține toți aminoacizii esențiali și cantități generoase de vitamine și de minerale. Din acest motiv, este apreciată și pentru efectele pozitive pe care le are asupra creierului, dat fiind faptul că frunzele de moringa sunt și sursă de vitamina B1, de vitamina B3 și fier. 

Moringa este utilă pentru îmbunătățirea memoriei și concentrării la copii deoarece are impact pozitiv asupra unei enzime ce acționează la nivelul hipocampului.

După ce te consulți cu medicul pediatru, îi poți oferi copilului, zilnic, câte 1 linguriță sau câte 1 lingură de pulbere de frunze de moringa. În funcție de vârsta și de preferințele copilului, poți să adaugi pulberea:

• În apă;
• Într-un suc natural;
• Într-un smoothie;
• Într-un sos;
• În clătite;
• În humus;
• Într-o quesadilla;
• În brioșe etc.

Suplimentele alimentare pe bază de Rhodiola rosea

Cunoscută și sub denumirile „rădăcina de aur” sau „rădăcina arctică”, Rhodiola rosea face parte dintre plantele adaptogene, care protejează organismul de impactul nociv al factorilor de stres. În același timp, planta contribuie la diminuarea oboselii mentale și la îmbunătățirea funcțiilor cognitive, stimulând capacitatea de concentrare și de memorare.

În general, Rhodiola rosea este bine tolerată și de copii dar, pentru a te asigura că nu intervin stări de agitație, insomnii, dureri de cap sau alergii, consultă-te mai întâi cu un medic pediatru și/sau cu un medic cu competențe în medicina naturistă. De pildă, ți se poate recomanda să începi să-i administrezi copilului tău, dacă are între 8 și 12 ani, câte 50 mg de extract de rădăcină uscată de Rhodiola rosea pe zi. În situația în care nu apar manifestările nedorite amintite, după 5-7 zile poți să mărești cantitatea de plantă cu încă 50 mg. 

Ceaiuri pentru memorie și concentrare

Frunzele, florile, rădăcinile sau semințele plantelor sunt valorificate adesea pentru a prepara din ele ceaiuri benefice pentru creier. Spre exemplu, numeroase ceaiuri se disting prin compuși care mențin creierul în formă, îmbunătățind memoria și puterea de concentrare. Printre cele mai cunoscute astfel de ceaiuri se numără:

Ceaiul de moringa 

Nu este deloc surprinzător faptul că acest ceai susține funcționarea normală a creierului, având în vedere că moringa pune la dispoziție cantități importante de fier. De altfel, pulberea de moringa oferă de 25 de ori mai mult fier decât spanacul.

Ca să prepari un ceai de moringa poți folosi flori, semințe sau frunze. Cel mai la îndemână este să folosești frunze uscate de moringa pentru a obține un ceai cu gust agreabil, dulceag, cu o aromă cu ușoare note de fân.

Deși moringa este recomandată copiilor încă din primii ani de viață, sfătuiește-te cu un medic pediatru și/sau cu un medic cu competențe în medicina naturistă pentru a afla dacă un ceai de frunze de moringa este adecvat și pentru copilul tău. 

Ceaiul de ghimbir

Când te gândești la acest ceai, ești tentată să te raportezi mai ales la beneficiile sale pentru sistemul imunitar, pentru cel digestiv, pentru reducerea inflamației și a durerilor. Cu toate acestea, ceaiul de ghimbir are și acțiune benefică asupra funcției cognitive, fiind un stimulent pentru memorie și susținând capacitatea de concentrare. 

Ținând cont de faptul că specialiștii din cadrul „University of Maryland Medical Center” susțin că un copil poate începe să consume ghimbir de la 2 ani în sus, întreabă un medic pediatru dacă îi poți oferi și copilului tău ceai de ghimbir.

Ceaiul de ashwagandha

Ashwagandha sau „ginsengul indian” este o plantă originară din India și sud-estul Asiei. Face parte dintre cei mai apreciați adaptogeni și, din acest motiv, este recomandată atât pentru adulți, cât și pentru copii și pentru adolescenți. Ashwagandha reprezintă un tonic pentru sistemele imunitar, endocrin și nervos. Ea furnizează beneficii demne de luat în seamă pentru funcționarea creierului, întrucât:

• Contribuie la creșterea vitezei de procesare a informațiilor;
• Susține memoria;
• Îmbunătățește capacitatea de concentrare.

Medicii cu competențe în medicina naturistă recomandă adesea ashwagandha în cazul copiilor și adolescenților ce se confruntă cu stresul, cu stări depresive, cu dificultăți de concentrare, cu tulburări de somn sau cu stări prelungite de oboseală. Cu toate acestea, consultă-te neapărat cu un medic naturopat dacă intenționezi să-i oferi și copilului tău suplimente alimentare sau un ceai pe bază de rădăcină de ashwagandha. Un asemenea ceai nu are gust agreabil, fiind amărui și cu note de pământ. Pentru a-l face mai ușor de acceptat, adaugă în el miere, scorțișoară ori sirop de agave.

Ceaiul de ginseng

Este unul dintre cele mai populare ceaiuri pentru susținerea funcției cognitive. Grație compușilor numiți ginsenoside, ginsengul îmbunătățește circulația sanguină la nivelul creierului, asigură claritate mentală și stimulează memoria. 

Există mai multe tipuri de ginseng care pot fi valorificate și sub formă de ceai: 

• Ginsengul siberian;
• Ginsengul american;
• Ginsengul coreean.

Dintre toate tipurile amintite, pentru efectele pozitive asupra memoriei și capacității de concentrare se remarcă mai ales ginsengul american.

Având în vedere că un studiu apărut în revista „Pediatrics” confirmă faptul că extractul de ginseng nord american este sigur și pentru copiii cu vârsta cuprinsă între 3 și 12 ani, discută cu medicul pediatru ca să afli dacă poți să apelezi și tu la acest tip de ginseng pentru copilul tău.

Nu mai sta pe gânduri și consultă-te neapărat cu un pediatru în situația în care sesizezi că micuțul tău are adesea dificultăți de concentrare care interferează cu capacitatea de a ține cont de reguli, de instrucțiuni și de a se implica în activitățile de zi cu zi. În plus, străduiește-te să iei și alte măsuri menite să ducă la îmbunătățirea atenției și concentrării, ca de exemplu:

• Fii răbdătoare și repetă de mai multe ori cu copilul pași, reguli, etape sau instrucțiuni; 
• Ține-ți copilul cât mai departe de ceea ce îi poate distrage atenția: de exemplu, asigură-te că acasă are parte de un spațiu liniștit în care să citească, să învețe, să-și facă temele etc;
• Fixează o limită de timp pentru realizarea unei activități: ai grijă ca limita de timp stabilită să fie rezonabilă, astfel încât să nu creeze presiune asupra copilului; 
• Stabilește rutine consistente: acestea sunt utile mai ales pentru a-ți ajuta copilul să-și mențină concentrarea. De pildă, încurajează-l să învețe zi de zi la o anumită oră, respectând pauzele stabilite anterior;
• Laudă-l de fiecare dată când reușește să se concentreze pentru mai mult timp sau să rețină mai bine informațiile.