Apa de albăstrele: beneficii și mod de utilizare

Ce beneficii are apa de albăstrele

Apa de albăstrele (hidrosol) este rezultatul unui proces care implică distilarea cu aburi a florilor uscate și recoltate vara folosindu-se presiune și temperaturi joase (sub 100 de grade Celsius). Spre deosebire de alte plante, albăstrelele nu conțin uleiuri esențiale.

Albăstrelele sunt flori care fac parte din familia plantelor „Asteraceae” /„Compositae”, fiind înrudite cu floarea-soarelui, cu crizantemele și cu margaretele. Cunoscute sub denumirea științifică „Centaurea cyanus”, albăstrelele sunt originare din Europa, cresc de obicei pe câmpurile de cereale, iar albastrul lor intens se datorează pigmentului protocianină: un antocianin, adică un antioxidant din flori, fructe și legume. 

Pe lângă antocianini, în petalele de albăstrele se găsesc:

• Tanini: protejează plantele de atacurile microbiene;
• Cumarină: un compus vegetal cu miros și aromă agreabile;
• Alcaloizi: protejează plantele de prădători și le reglează procesul de creștere;
• Aminoacizi;
• Zaharuri;
• Acizi aromatici: pot avea efecte antioxidante, antiinflamatorii și antimicrobiene. Acizii aromatici nu se găsesc numai în flori, ci și în fructe și legume. Printre acizii aromatici din albăstrele se află, de exemplu, acidul salicilic;
• Minerale: mangan, magneziu, potasiu.

Datorită compușilor menționați, apa de albăstrele se distinge prin proprietăți:

• Antioxidante;
• Antiinflamatorii;
• Calmante;
• Emoliente;
• Astringente: stimulează diminuarea/uscarea secrețiilor;
• Decongestionante;
• Tonice;
• Antibacteriene. 

Având în vedere proprietățile enumerate, apa de albăstrele se utilizează frecvent deoarece oferă:

Beneficii pentru piele

Apa de albăstrele se folosește pe scară largă în cosmetică întrucât:

Contribuie la reducerea riscului de îmbătrânire prematură a pielii

Acest efect benefic al apei de albăstrele se datorează conținutului ridicat de antioxidanți, care împiedică o creștere excesivă a cantității de radicali liberi: molecule instabile ce deteriorează ADN-ul celular, proteinele elastină și colagen și lipidele. Elastina este responsabilă de elasticitatea pielii, iar colagenul îi conferă structură, stabilitate și forță.

În ceea ce privește lipidele (grăsimile) din piele, radicalii liberi favorizează degradarea membranelor celulare și deteriorarea barierei protectoare. În aceste condiții, celulele sunt mai vulnerabile în fața proceselor de îmbătrânire, cu atât mai mult cu cât pot interveni oricând factori ce favorizează dezvoltarea radicalilor liberi. Printre acești factori se află, de exemplu, poluarea, fumul de țigară, radiațiile UV, dieta dezechilibrată etc.

Din fericire, antioxidanții din albăstrele ajută pielea să se protejeze de efectele radicalilor liberi, printre care:

• Formarea prematură a ridurilor;
• Pierderea fermității și elasticității;
• Aspectul tern al tenului.

Atenuează inflamațiile

Întrucât conține compuși care țin sub control producerea de molecule ce stimulează și întrețin inflamația, apa de albăstrele este considerată o soluție naturală pentru refacerea barierei pielii și pentru combaterea dermatitei atopice. Aceasta din urmă este o afecțiune care generează uscarea pielii, inflamații, iritații și mâncărimi. 

Cu alte cuvinte, apa de albăstrele este utilă pentru a calma iritațiile și inflamațiile pielii sensibile, având în vedere că petalele acestor flori conțin și urme minerale cum ar fi manganul și magneziul. În plus, pentru că această apă florală are proprietăți antibacteriene, diminuează inflamațiile asociate cu apariția coșurilor.

Ajută la echilibrarea producției de sebum

Având și proprietăți astringente, apa de albăstrele reglează producția de sebum: substanța uleioasă produsă de glandele sebacee, benefică pentru protejarea și lubrifierea pielii. De aceea, apa de albăstrele previne excesul de sebum, închide porii și astfel te scapă de aspectul neplăcut al porilor dilatați de pe față.

Beneficii pentru ochi

Apa de albăstrele este căutată și pentru că are efecte pozitive asupra zonei ochilor. Potrivit unui studiu publicat în „Journal of Ethnopharmacology”, albăstrelele sunt vestite în medicina tradițională europeană ca remediu natural pentru inflamațiile minore ale ochilor. Astfel, grație proprietăților antiinflamatorii și antibacteriene, aceste flori se folosesc pentru calmarea ochilor obosiți și iritați și pentru diminuarea inflamațiilor de la nivelul pleoapelor. În acest context, nu este surprinzător faptul că și apa de albăstrele poate fi valorificată pentru îngrijirea zonei din preajma ochilor, de exemplu:

• Pentru pleoape umflate și cearcăne: înmoaie dischete de vată în apă de albăstrele și ține-le pe ochi aprox. 10 minute, preferabil dimineața. Procedând așa, revitalizezi zonele afectate de oboseală și atenuezi inflamația;
• Pentru ochi iritați și/sau pleoape umflate: toarnă 1 lingură de apă de albăstrele peste o dischetă de vată. Așează discheta pe pleoapele curățate și las-o aprox. 2-3 minute pe fiecare ochi. Repetă demersul de două ori pe zi. Dacă vrei să amplifici efectul decongestionant al apei de albăstrele, păstreaz-o în frigider.

Cum folosești apa de albăstrele pe piele

Acest tip de apă florală are un pH ușor acid, așa că poate fi aplicată direct pe piele. Ca să profiți de efectele binefăcătoare ale apei de albăstrele, folosește-o după cum urmează:

• Pentru închiderea porilor, pentru uscarea blândă a pielii, pentru tonifiere și pentru a conferi luminozitate tenului: masează-te pe toată fața, după ce te demachiezi, cu o dischetă demachiantă înmuiată în apă de albăstrele. De asemenea, adaugă câteva picături din această apă în masca facială pe care o utilizezi de obicei;
• Pentru calmarea tenului înroșit și iritat, inclusiv în cazul pielii predispuse la erupții acneice: toarnă câteva picături de apă de albăstrele pe o dischetă demachiantă și masează-te cu ea pe zonele afectate. Dacă vrei, după aceea aplică pe față un produs de hidratare adecvat tenului tău;
• Pentru reducerea inflamațiilor care însoțesc arsurile solare: având proprietăți antioxidante și antiinflamatorii, apa de albăstrele calmează pielea afectată de o arsură solară. Tot ce ai de făcut este să pui apa într-un recipient tip spray și să o distribui pe zonele cu probleme. Ulterior, aplică pe zonele respective un produs after sun sau o cremă hrănitoare cu ingrediente cât mai blânde cu pielea;
• Pentru o curățare blândă a feței: apa de albăstrele se utilizează adesea ca demachiant, fiind recomandată și pentru zone sensibile cum este cea a ochilor. În acest context, nu greșești dacă recurgi, de pildă, la o apă micelară cu albăstrele. 

Apa de albăstrele: riscuri și complicații

În general, apa de albăstrele nu conține aditivi, cu excepția unor conservanți care au rolul de a prelungi viața la raft a produselor. De aceea, se poate spune că această apă este sigură pentru majoritatea persoanelor, indiferent de tipul de piele.

În cazuri rare, există riscul ca apa de albăstrele să declanșeze o reacție alergică la persoanele alergice la plante din familia „Asteraceae” /„Compositae”. Pentru a nu te regăsi într-o asemenea situație, este indicat să efectuezi un test de piele. Astfel, tot ce ai de făcut este să aplici o cantitate redusă de apă de albăstrele pe partea interioară a brațului, în spatele urechii sau pe partea interioară a încheieturii și să aștepți 24 de ore ca să vezi cum reacționează pielea. Dacă nu intervin manifestări precum iritațiile, mâncărimile, inflamațiile și/sau senzația de arsură, seamnă că poți să folosești fără probleme această apă florală. 

Chiar dacă apa de albăstrele este folosită, în fitoterapie, pentru ameliorarea inflamației și iritației ce însoțesc conjunctivita, până în momentul de față nu se poate vorbi despre studii menite să-i demonstreze eficiența în cazul acestei afecțiuni. Conjunctivita este o inflamație a membranei care învelește globul ocular și partea interioară a pleoapei, fiind generată de o infecție sau de o alergie. Cel mai bine este să consulți cât mai repede un medic dacă te confrunți cu simptome specifice conjunctivitei:

• Înroșirea ochilor;
• Mâncămi;
• Senzație de arsură;
• Disconfort/durere la nivelul unui ochi sau ambilor;
• Senzație de corp străin în ochi;
• Ochi lăcrimoși;
• Inflamarea pleoapelor;
• Sensibilitate la lumină;
• Vedere neclară.

La fel ca alte ape florale, și cea de albăstrele trebuie păstrată cu grijă pentru a-și menține calitățile și pentru a fi protejată de contaminarea bacteriană. Iată de ce este indicat să ții cont și de sfaturile de mai jos:

• Lasă apa de albăstrele într-un loc uscat și răcoros, ferit de lumina soarelui: ideal este să o ții în frigider;
• Dacă este într-un recipient de plastic sau de aluminiu, transferă apa de albăstrele într-un recipient de sticlă sterilizat;
• Străduiește-te să ferești apa de albăstrele, în special dacă vrei să o utilizezi în zona ochilor, de contaminarea bacteriană: acest tip de contaminare se realizează, de exemplu, prin contactul cu mâna murdară, cu diverse suprafețe etc. Cel mai bine este să transferi cantitatea de apă de albăstrele de care ai nevoie la un moment dat într-un recipient ușor de utilizat;
• Examinează periodic aspectul, mirosul și textura apei de albăstrele: chiar dacă știi exact termenul de expirare al apei, renunță să o mai folosești în cazul în care intervin modificări ale caracteristicilor menționate anterior.

Uleiul de meadowfoam: beneficii și întrebuințări