Uleiul de meadowfoam: beneficii și întrebuințări

Ce este uleiul de meadowfoam

Uleiul de meadowfoam este extras din semințele unei plante înflorite, numită „meadowfoam” („spuma de pe pajiște”), originară din nordul statului California (SUA), din sudul statului Oregon  (SUA) și din Insula Vancouver (Canada). Această plantă, cu denumirea științifică „Limnathes alba”, este erbacee și se dezvoltă în special în zonele cu climat răcoros, umed, pe solurile de pe pășunile aflate de-a lungul cursurilor de apă. Înrudită cu plantele din familia muștarului, meadowfoam este comparată, datorită florilor sale albe, cu spuma formată de valurile mării. Planta este cunoscută încă din secolul al XIX-lea de botaniști, cultivându-se inițial în scop ornamental și fiind îndrăgită pentru parfumul dulce. 

În anii '50 ai secolului trecut, meadowfoam este inclusă în culturile agricole din SUA, iar în anii '80 este prelucrată pentru obținerea unui ulei rafinat, asemănător celui de semințe de struguri. Treptat, oamenii de știință constată că uleiul de meadow se remarcă printr-o stabilitate deosebită grație acizilor grași cu lanț lung (acizii grași Omega) și, de aceea, este rezistent la procesele de oxidare și la expunerea la surse de căldură. În aceste condiții, începe să fie  inclus tot mai mult în diverse produse pentru a le prelungi durata de viață la raft, adică perioada în care un produs nedesfăcut se păstrează fără a-și altera proprietățile. 

În același timp, datorită stabilității sale, uleiul de meadowfoam este valorificat și în numeroase produse de îngrijire a corpului. De altfel, acest tip de ulei are o concentrație foarte ridicată (aprox. 95%) de acizi grași stabili. 

Fiecare floare de meadowfoam are 5 semințe. În fiecare dintre semințe se găsește ulei, în proporție de 20-30%. După curățarea semințelor și îndepărtarea cojilor, uleiul se extrage din miezul semințelor prin presarea la rece, cu ajutorul presiunii provenite de la o presă mecanică. Această procedură se utilizează cel mai des întrucât așa se poate obține ulei de calitate, cu puritate ridicată.  

Beneficiile uleiului de meadowfoam

Principalii compuși din acest ulei sunt: 

• Acizi grași nesaturați Omega-9, în proporție de 87-98%: acizii grași reprezintă surse de grăsime pentru straturile pielii, fiind necesari pentru producerea lipidelor dintre celule. De asemenea, majoritatea acizilor grași trec cu ușurință prin bariera pielii, sprijinind procesul de eliberare a ingredientelor active din diverse produse de îngrijire;
• Vitamina A: stimulează regenerarea celulelor pielii;
• Vitamina E: are proprietăți antiinflamatorii. Vitaminele E și A combat deteriorarea colagenului și elastinei, proteine care conferă pielii structură, elasticitate și rezistență. De aceea, ambele proteine sunt esențiale pentru menținerea tinereții pielii. 

Datorită prezenței compușilor amintiți, uleiul de meadowfoam conferă fermitate și are proprietăți:

• Hidratante;
• Emoliente;
• Hrănitoare;
• Protective;
• Antiinflamatorii;
• Antioxidante.

Având în vedere asemenea proprietăți, nu este surprinzător faptul că uleiul de meadowfoam oferă:

Beneficii pentru piele

Cu o textură agreabilă, catifelată, uleiul de meadowfoam este comparat adesea cu cel de argan, însă are un preț mai convenabil și este mai stabil. Așa se explică de ce este inclus de multe ori în compoziția produselor destinate îngrijirii pielii, fiind apreciat întrucât:

Acționează ca un emolient

Când este aplicat pe piele, uleiul de meadowfoam creează un strat protector ce permite reținerea umezelii. Din acest motiv, înmoaie pielea și o menține fină și suplă.

Este similar sebumului natural și echilibrează producția acestuia

Sebumul reprezintă o substanță uleioasă, produsă de glandele sebacee, având rolul de a proteja și de a hidrata suprafața pielii. Practic, sebumul se îmbină cu moleculele de grăsime (lipidele) pentru a forma un strat care protejează pielea de agenți patogeni precum bacteriile și fungii. Totodată, sebumul transportă antioxidanții solubili în grăsime la suprafața pielii. 

Uleiul de semințe de meadowfoam contribuie la echilibrarea producției de sebum, reducând riscul ca pielea să devină prea uscată sau prea grasă. 

Se absoarbe ușor în piele

Spre deosebire de alte uleiuri utilizate pentru îngrijirea pielii, cel de meadowfoam se absoarbe rapid și nu lasă urme grase. 

Diminuează ridurile

În condițiile în care hidratează tenul în profunzime, uleiul de meadowfoam este una dintre cele mai la îndemână soluții pentru a scăpa de pielea uscată și pentru a atenua aspectul neplăcut al liniilor fine și ridurilor. 

Protejează de efectele nocive ale radiațiilor ultraviolete

Potrivit unui studiu de laborator publicat în „Frontiers in Pharmacology”, uleiul de meadowfoam conține două substanțe care protejează celulele pielii de impactul nociv al radiațiilor UVB. De altfel, substanțele respective au proprietăți anticancerigene și anti-îmbătrânire. 

Este adecvat pentru toate tipurile de piele

Pentru că acționează similar sebumului, uleiul de meadowfoam poate fi utilizat pentru orice tip de piele, inclusiv pentru cea sensibilă. 

Beneficii pentru păr

Uleiul de meadowfoam acționează ca un emolient și asupra părului. Din acest motiv, este un remediu natural binevenit pentru părul tern, fragil, deteriorat și/sau care se încurcă des. În plus, uleiul de meadowfoam poate fi regăsit și în balsamuri speciale pentru părul vopsit întrucât este rezistent la oxidare și contribuie la păstrarea intensității culorii. 

Beneficii în calitate de ulei purtător

Un ulei purtător se folosește pentru diluarea uleiurilor esențiale. Uleiul de meadowfoam este valorificat și ca ulei purtător în aromaterapie pentru că se amestecă bine cu o gamă variată de ingrediente, îmbunătățind totodată textura și consistența acestora. De pildă, este adecvat pentru mixuri de uleiuri esențiale destinate îngrijirii părului sau pielii.

Fiind un ulei foarte stabil, uleiul de meadowfoam poate fi amestecat cu alte uleiuri purtătoare mai puțin stabile, cum ar fi cel de migdale sau de primulă. Mai mult, reprezintă un înlocuitor excelent pentru uleiuri purtătoare foarte cunoscute și scumpe, cum ar fi cel de jojoba de exemplu.

Cum folosești corect uleiul de meadowfoam

În funcție de nevoile tale, poți include uleiul de meadowfoam în rutina zilnică de îngrijire a pielii și părului. Ca să profiți oricând de beneficiile sale, este recomandat să-l folosești în oricare dintre următoarele moduri:

Pentru a-l aplica direct pe piele

Poți recurge la uleiul de meadowfoam ori de câte ori sesizezi că ai pielea uscată. Tot ce ai de făcut este să torni o cantitate mică de ulei în palme și să te masezi pe zonele cu piele foarte uscată, cum ar fi coatele sau călcâiele. 

În situația în care tenul este uscat, aplică pe față 2-3 picături de ulei de meadowfoam înainte de culcare, dar numai ce te demachiezi.

Pentru a-l folosi împreună cu anumite produse cosmetice pentru hidratarea tenului

Dacă vrei să ai parte de o hidratare intensă a pielii, adaugă câteva picături de ulei de meadowfoam în crema de zi pe care o folosești de obicei sau într-un ser.

Pentru a-l adăuga în măștile faciale

În contextul în care echilibrează producția de sebum, uleiul de meadowfoam poate fi utilizat împreună cu o mască pe bază de argilă ca să previi erupțiile acneice și să te bucuri de un ten curat și bine hidratat. 

Pentru a-l utiliza ca bază pentru un exfoliant

În acest scop, este recomandat să aplici ulei de meadowfoam pe piele după baie ca să te asiguri că intensifici acțiunea exfoliantului tău. Procedând astfel, poți observa, treptat, că pielea devine din ce în ce mai catifelată și mai luminoasă. 

Pentru a diminua aspectul dezagreabil al vergeturilor

Folosind în mod constant unt de cacao, pielea este mai bine hidratată, iar vergeturile devin mai puțin vizibile. De aceea, îți poți pregăti acasă un amestec pe bază de:

• 1 cană unt de cacao;
• 3/4 cană ulei de meadowfoam.

După ce faci rost de aceste ingrediente, procedează după cum urmează:

• Topește untul de cacao pe baie de aburi și amestecă-l cu uleiul de meadowfoam;
• Lasă amestecul să se răcească și, dacă dorești, adaugă 10-15 picături de ulei esențial;
• Pune la frigider mixul de unt de cacao și ulei de meadowfoam;
• Toarnă amestecul obținut într-un recipient și amestecă-l folosind un mixer pentru a-i conferi o textură aerată.

Pentru a-l aplica direct pe părul uscat sau umed

Toarnă-ți în palme o linguriță de ulei de meadowfoam. Masează-ți palmele și apoi aplică uleiul pe firele de păr. Lasă-l să acționeze 10-15 minute sau toată noaptea și apoi spală-te pe cap. Dacă vrei, aplică aceeași cantitate de ulei pe părul umed și spală-te pe cap după aprox. 10-15 minute.

Pentru a obține o mască de păr

Ca să-ți revitalizezi părul și să-i redai strălucirea, prepară-ți acasă o mască hrănitoare care conține balsam și câteva picături de ulei de meadowfoam. Iată ce ai de făcut:

• Toarnă-ți în palme balsamul folosit de obicei și adaugă uleiul;
• Amestecă uleiul de meadowfoam și balsamul: aplică amestecul obținut pe toată lungimea firelor de păr;
• Lasă amestecul pe păr aprox. 15 minute și clătește-te bine. 

Ca ingredient pentru un balsam de buze preparat acasă

Amestecând ulei de meadowfoam cu alte produse emoliente, poți obține un balsam care să te scape de buzele uscate și crăpate. Pentru a-l prepara acasă, este indicat să porți mănuși și să îți pui pe cap o bonetă de unică folosință. 

Mai întâi, ai nevoie de aceste ingrediente:

• 30 g ceară de albine;
• 23 g unt de cacao;
• 16 g unt de shea;
• 3 g ulei de meadowfoam;
• 4 g ulei de jojoba;
• 40 g ulei de cocos;
• 2 g miere naturală;
• 1 g vitamina E uleioasă;
• opțional: 40 de picături de aromă de vanilie.

Pregătește balsamul urmând indicațiile de mai jos:

• Topește la bain-marie ceara de albine, uleiul de cocos, uleiul de jojoba, uleiul de meadowfoam, untul de cacao și de shea: amestecă bine ingredientele;
• Când sesizezi că ingredientele enumerate anterior se topesc complet, adaugă mierea, vitamina E și, dacă vrei, aroma de vanilie: amestecă totul;
• Folosește pipete pentru dozarea medicamentelor ca să transferi amestecul pentru balsamul de buze în recipientele dorite;
• Lasă amestecul la temperatura camerei: după ce se răcește bine, poți pune capace peste recipientele folosite pentru păstrarea balsamului de buze. 

Ulei de meadowfoam: riscuri și efecte adverse

În general, acest ulei este sigur pentru majoritatea persoanelor. Cu toate acestea, uneori, poate să declanșeze reacții alergice dacă se aplică pe piele. Printre simptomele specifice unei alergii pe piele se numără:

• Înroșirea unei suprafețe de piele;
• Mâncărimile și/sau senzația de arsură;
• Inflamația;
• Erupțiile cutanate;
• Descuamarea;
• Bășicile.

Ca să eviți o asemenea situație nedorită, dermatologii recomandă ca, înainte să utilizezi uleiul de meadowfoam pentru aplicații topice sau pe scalp, să efectuezi un test de piele. De exemplu, aplică o cantitate mică de ulei pe partea interioară a brațului și așteaptă 24 de ore ca să vezi ce se întâmplă. Dacă nu intervine nicio reacție alergică, înseamnă că poți să-l folosești fără grijă.

În cazul în care intenționezi să recurgi la uleiul de meadowfoam ca ulei purtător, ține minte că nu trebuie să-l aplici în zone sensibile precum: în apropierea ochilor, în interiorul nărilor, urechilor etc.

Pentru a te bucura de beneficiile uleiului de meadowfoam, poți să achiziționezi o gamă variată de produse care îl includ, spre exemplu:

• Loțiuni hidratante pentru față sau pentru corp;
• Seruri cosmetice;
• Extracte cosmetice;
• Măști faciale;
• Demachiant;
• Balsamuri de păr;
• Creme de mâini;
• Produse pentru protecție solară;
• Luciu de buze;
• Balsam de buze etc. 

Ulei de șofrănel: beneficii și contraindicații