Imunitatea la nou-născuți. Are vitamina D un rol în primele luni de viață ale copilului?

Rolul vitaminei D pentru imunitatea nou-născuților și a bebelușilor aflați în primele luni de viață

Un grup de cercetători de la „Universitatea Southampton” (Marea Britanie) a realizat un studiu prin care s-a adus în atenție următorul aspect: fătul beneficiază de vitamina D de la mamă prin intermediul placentei [1]. Datorită acestui organ, își poate crea rezerve de vitamina D, necesare nu numai pentru dezvoltarea normală a oaselor, ci și pentru cea a sistemului nervos și a celui imunitar.

Încă din primele clipe după naștere, puiul tău intră în „luptă”, în sensul în care trebuie să facă față tranziției de la mediul intrauterin, steril, la cel exterior, în care se va întâlni adesea cu „inamici” invizibili, care îl pot îmbolnăvi. Din fericire, „arma” sa este imunitatea înnăscută, prima barieră de protecție în fața germenilor. În structura imunității înnăscute intră, de exemplu, pielea, mucoasele  (digestive, orale, etc), diferite celule și proteine speciale. Toate acestea au capacitatea de a distruge un anumit germen, dar după aceea sistemul imunitar înnăscut nu comunică nicio informație despre acel germen organismului.  

Ulterior, pe măsură ce bebelușul este expus la germeni, începe să se formeze și imunitatea adaptativă (dobândită), care funcționează după următorul principiu: odată ce sistemul imunitar atacă un anumit germen, „memorează” acel atac și își va aminti de el pe viitor. Această caracteristică a sistemului imunitar adaptativ se datorează prezenței unor celule care identifică trăsăturile specifice ale germenilor. 

Fie că este vorba despre imunitatea înnăscută, fie că este vorba despre cea adaptivă, ambele au nevoie de o forță care să le pună mișcare. Aceasta este vitamina D, despre care s-a demonstrat că:

Susține buna funcționare a sistemului imunitar

Pe de o parte, vitamina D stimulează activitatea sistemului imunitar înnăscut pentru că acționează asupra neutrofilelor, adică a celulelor albe care distrug și înghit patogenii, ajutând corpul să lupte cu infecțiile. Potrivit unui studiu apărut în „Nature”, vitamina D contribuie la creșterea capacității neutrofilelor de a se mobiliza și de a ajunge la locul infecției [2]. Un asemenea efect este binevenit cu atât mai mult cu cât un nou-născut se bazează mai ales pe imunitatea înnăscută.

Totodată, vitamina D este benefică pentru sistemul imunitar înnăscut deoarece are acțiune pozitivă și asupra altor celule din structura acestuia: macrofagele. Aceste celule pot să fragmenteze și să distrugă resturile celulare, substanțele străine, microbii, celulele tumorale și alte elemente celulare care pot pune sănătatea în pericol. Un studiu publicat în „The Journal of Nutritional Biochemistry” a subliniat faptul că vitamina D stimulează activarea macrofagelor [3]. 

Scade riscul de infecții 

În condițiile în care stimulează buna funcționare a sistemului imunitar, vitamina D este utilă și pentru reducerea riscului de apariție a infecțiilor. De fapt, nu este întâmplător că medicii trag următorul semnal de alarmă: sugarii care au deficit de vitamina D sunt mult mai predispuși la infecții de tract respirator inferior în primele 12 luni de viață. De altfel, două studii, citate de „Translational Pediatrics”, care au analizat probe de sânge provenite din cordonul ombilical, au demonstrat că bebelușii cu nivel redus de vitamina D prezentau un risc crescut de a contacta infecții respiratorii [4].

Contribuie la reducerea riscului de a dezvolta alergii

În ultimul deceniu, auzi tot mai des despre creșterea numărului de copii care au diverse alergii. De aceea, nu este de mirare că viitoarele mămici se gândesc adesea, cu îngrijorare, la cum vor sta lucrurile dacă și micuții lor se vor confrunta încă de la o vârstă fragedă cu alergii. 

Conform informațiilor furnizate de un studiu publicat în anul 2021 în „Nutrients”, deficitul de vitamina D în perioada sarcinii reprezintă o problemă la nivel global, în condițiile în care împiedică dezvoltarea optimă a sistemului imunitar al nou-născutului, ceea ce crește riscul de a dezvolta alergii alimentare și la nivelul aparatului respirator în primii ani ai copilăriei [5].

Care este doza zilnică recomandată de vitamina D în sarcină și în perioada de alăptare?

În general, așa cum se poate observa și consultând „Ghidul privind evaluarea și terapia deficitului de vitamină D la gravidă, nou-născut și copil”, dacă nu este vorba despre un deficit de vitamina D, se recomandă, în scop profilactic, ca o femeie însărcinată să beneficieze de 400-800 UI vitamina D/zi, în funcție de regimul alimentar și de anotimp. 

Cât privește doza zilnică recomandată de vitamina D în perioada alăptării, în funcție de recomandarea unui medic, este nevoie de 800-1000 UI sau chiar de mai mult. 

Nu uita că, întrucât vitamina D este solubilă în grăsime, pentru a fi sigură că se absoarbe așa cum trebuie în sânge, ia-ți suplimentul alimentar alături de o sursă de grăsimi sănătoase. De pildă, poți asocia vitamina D cu avocado, cu nuci, cu semințe, cu produse lactate, cu ouă etc.

Care este doza zilnică recomandată de vitamina D în primul an de viață al copilului?

Medicii pediatri vin cu următorul sfat: fie că este vorba despre bebelușii care primesc lapte matern, fie că este vorba despre cei care primesc formula de lapte, doza zilnică de vitamina D recomandată în primul an de viață al unui copil este de 400 UI.

Laptele matern conține numeroși nutrienți, dar nu furnizează suficientă vitamina D. În legătură cu formulele de lapte, chiar dacă acestea sunt fortificate, ca să-și asigure doza zilnică de vitamina D un bebeluș ar trebui să consume cantități mari, în jur de 1 l. De aceea, pentru a-i pune bazele unei imunități solide, oferă-i încă din primele zile de la naștere un supliment alimentar cu vitamina D3. 

Ideal este să optezi, pentru o administrare ușoară a vitaminei D, pentru suplimentele alimentare sub formă de soluție. Bebe are nevoie zilnic, pe tot parcursul anului, de câte 6 picături, pe care le poți oferi fie direct în guriță, fie într-o linguriță sau într-un lichid, preferabil în timpul mesei. Dacă alegi această ultimă variantă, ai grijă să fie o cantitate mică de lichid, ca să fii sigură că va fi consumat în întregime. 

Pe lângă beneficiile remarcabile ale vitaminei D pentru sistemul imunitar, reține faptul că ea joacă un rol demn de luat în seamă și în scăderea riscului de apariție a obezității, a bolilor cardiovasculare și metabolice.