Componenta principala a aparatului vizual, retina, cea care preia lumina si o transforma in stimuli nervosi pe care mai apoi ii trimite la creier, nu este complet dezvoltata la nou-nascuti. Celulele cu conuri, implicate in vederea diurna si celulele cu bastonase, implicate in vederea nocturna, sunt in numar mai mic, astfel ca distingerea culorilor si acuitatea vizuala sunt mult mai reduse in cazul bebelusilor.
Chiar daca din punct de vedere fiziologic ochii nou-nascutului sunt capabili sa vada perfect, in primele zile de viata acesta nu poate focaliza la mai mult de douazeci de centimetri distanta, adica la distanta dintre fata lui si a mamei in timpul alaptatului. Micutul va reusi sa vada perfect si sa distinga lumea inconjuratoare abia in jurul varstei de trei luni.