Câtă apă trebuie să bea copilul: Ghid pe vârste

Informații despre apă și beneficii ale apei 

Deși nu conține niciun fel de nutriment, apa este esențială pentru sănătatea copilului. Ea reprezintă produsul cheie pentru o multitudine de reacții chimice din organism, ajută procesul de digestie, previne constipația și este vitală pentru o circulație sanguină corespunzătoare (menține volumul sanguin). De asemenea, contribuie la transportul nutrimentelor și al oxigenului la celule, la îndepărtarea produselor reziduale, lubrifiază țesuturile (cele din gură, ochi și nas) și articulațiile și protejează organele și țesuturile, contribuie la echilibrarea temperaturii corporale (la aproximativ 37 grade Celsius), previne instalarea infecțiilor urinare și menține echilibrul electrolitic. Un om poate supraviețui 6 săptămâni fără mâncare, dar nu mai mult de o săptămână fără apă, deoarece aceasta reprezintă fundamentul tuturor funcțiilor corporale. Este cea mai abundentă substanță din corp, cântărind în medie 60% din greutatea corporală. 

O problemă constatată la nivel global în ultimii ani este reprezentată de obezitate, 15% dintre copiii de vârstă școlară din SUA sunt supraponderali sau obezi, ceea ce conduce adeseori la afecțiuni precum boli de inimă și diabet. Pentru un stil de viață sănătos încurajează-ți copilul să consume apă în loc de băuturi carbogazoase și îndulcite; nu uita de faptul că reprezinți un model. Dacă un copil își observă părintele că este consumator de apă, sunt șanse mari să îi imite exemplul, este de părere profesorul de nutriție din cadrul Universității Vermont Rachel K. Johnson. Pentru sugari, laptele însă continuă să rămână o constantă, esențială pentru consolidarea sistemului osos.

Pentru dinți puternici, rezistenți la carii, copiii au nevoie de fluor până la vârsta de 14 ani, susține purtătoarea de cuvânt pentru Academia de Stomatologie Generală Cynthia Sherwood. În general, apa de la robinet conține suficient fluor dacă provine de la un sistem de alimentare public; însă dacă provine dintr-un puț, dacă este apă îmbuteliată fără fluor sau dacă sistemul tău de aprovizionare cu apă dispune de un filtru (există filtre speciale care îndepărtează metalele grele și fluorul), este bine să discuți cu medicul pediatru sau cu stomatologul cu privire la necesitatea unui supliment de fluor sau a unui complex multivitaminic.

Andy Spooner, director de pediatrie generală de la Universitatea din Tennessee declară următoarele "deoarece apa ajută la controlul temperaturii corporale, reprezintă prima linie de apărare împotriva îmbolnăvirilor asociate temperaturii ambientale crescute, precum extenuarea de la căldură și insolația. Ambele sunt corelate cu deshidratarea". Deși deshidratarea poate surveni la copii în orice perioadă a anului, sunt șanse mai mari să apară în lunile toride de vară.

Probleme legate de lipsa unui consum adecvat de apă

Epuizarea termică apare atunci când corpul pierde prea multă apă prin transpirație. Când este extrem de cald afară creierul transmite glandelor sudoripare să producă transpirație; corpul se răcorește prin evaporarea transpirației de pe piele, iar dacă este deshidratat corpul nu va putea transpira suficient pentru a se menține rece. Simptomele includ oboseală, anxietate și transpirații abundente; rareori însă survine în rândul copiilor mai mici de 12 ani, dar se pot confrunta cu problema copiii care se joacă afară și uită să consume lichide. Pentru a împiedica apariția acestei probleme, oferă copilului acces la apă și nu uita să iei mereu cu tine sticle cu apă când pleci la plimbare. Încurajează consumul de apă în special pe perioada unei activități fizice intense. Cu 30-40 minute înainte de a practica un sport, încurajează copilul să bea cel puțin o cană cu apă, precum și la fiecare oră o cană sau jumătate de cană la interval de 15-20 minute. Nu apela la băuturi sportive, care conțin adaos de sare și zahăr. Copiii sănătoși nu pierd multă sare prin transpirație.

În cazul insolației, o afecțiune potențial fatală, corpul nu se mai poate răci singur, iar temperatura sa crește până la un nivel periculos. Deshidratarea contribuie la problemă, dar principala cauză este o temperatură excesivă a mediului. Din păcate, extrem de multe cazuri de insolație survin în cazul copiilor lăsați în mașină cu geamul închis într-o zi caniculară; temperatura din mașină poate crește până la 60 grade Celsius, iar bebelușii și copiii de vârstă mică pot deceda în mai puțin de o oră.

Câtă apă trebuie să bea copilul - ghid pe vârste

Cantitatea zilnică de apă de care are nevoie un copil depinde de mai mulți factori, precum vârstă, greutate și sex. Temperatura aerului, umiditatea, nivelul de activitate fizică și starea generală de sănătate influențează de asemenea necesarul de apă. Recomandările de mai jos sunt destinate copiilor sănătoși care trăiesc în climate temperate; de asemenea, chiar dacă poate părea o cantitate mare este vorba despre apă din toate sursele - apă de băut, alte băuturi și alimente. Reține faptul că fructele și legumele au un conținut mai mare de apă comparativ cu alte alimente solide; acest conținut ridicat ajută la menținerea unui nivel caloric scăzut în timp ce nivelul de nutrimente rămâne ridicat. În plus, dacă îi oferi copilului apă în timpul mesei poți încuraja consumul de legume deoarece aceasta poate ajuta la diluarea gustului puternic și uneori amar. 

Necesar zilnic de lichide pentru copii

Interval de vârstă		Sex		Apă totală (Căni/Zi)
4 – 8 ani		Fete și Băieți		5
9 – 13 ani		Fete		7
		Băieți		8
14 – 18 ani		Fete		8
		Băieți		11

Datele provin de la Institutul de Medicină al Academiilor Naționale, Tabele cu Consum de Referință Alimentar. Aport Zilnic Recomandat și Valori Adecvate de Aport: Apă Totală și Macronutrienți.
Un alt îndrumar cu privire la aportul recomandat de apă pentru copii include următoarele informații:

 

Vârsta în ani	Numărul de căni de 250 ml
1	1
2	2
3	3
4	4
5	5
6	6
7	7
8	8
9 și peste 9 ani	8
8 căni de 250 ml = 2 litri

De reținut

Copiii se află expuși unui risc mai mare de deshidratare comparativ cu adulții deoarece dispun de un necesar mai ridicat de apă raportat la greutatea corporală. Iar în timp ce adulții au acces la provizii de apă, copiilor nu le este mereu ușor și trebuie să ceară pentru a primi, bazându-se cel mai adesea pe cei care le poartă de grijă. În plus, cei mici nici nu sunt capabili să recunoască primele semne de sete, ceea ce îi poate face deosebit de vulnerabili la deshidratare, în special în perioade în care pierderile de lichide sunt crescute, de exemplu când practică un sport sau în timpul verii.

Copiii au nevoie aproximativ de aceeași cantitate de apă ca și adulții, aproximativ 1 l pentru fiecare 1000 de calorii consumate (cu excepția bebelușilor alăptați care nu trebuie să bea apă). Estimativ, este vorba de 6-8 căni de apă zilnic, alături de un număr de porții de legume și fructe recomandat. Profesorul de pediatire de la Centrul Medical al Universității din Texas, Joel Steinberg este de părere că nu trebuie să urmărești în detaliu încadrarea într-o anumită cantitate consumată, și mai degrabă să te ghidezi după setea copilului. De asemenea, specialistul îți recomandă să ai grijă să oferi apă între mese; principalul indicator că al tău copil consumă suficientă apă este că urinează la fiecare câteva ore.

Pentru a urmări care este aportul de apă al copilului tău, optează pentru biberoane sau căni cu gradație (care nu sunt fabricate din BPA); în acest mod vei ști cu siguranță care este cantitatea de apă consumată. Conform unui studiu publicat în numărul din luna octombrie 2010 Revista Americană de Nutriție Clinică, atunci când copilul nu primește destulă apă poate dezvolta slăbiciune musculară, uscăciunea gurii, dureri de cap și oboseală.

Citește și: Cum stii ca bea prea putina apa copilul tau? 

Surse:
www.livestrong.com; www.eatright.org; www.parents.com