Dacă ai făcut vaccinul BCG anti-tuberculoză ai șanse mai mari să scapi de coronavirus

Ultimele cifre indică faptul că țările care au în schema de vaccinare națională vaccinul Bacillus Calmette-Guerin (BCG) înregistrează o rată a deceselor provocate de COVID-19 chiar şi de 6 ori mai mică, potrivit Mediafax. Aceste statistici au determinat mulți cercetători să studieze impactul pe care acest vaccin, care a fost descoperit acum 100 de ani, îl are asupra coronavirusului care a dat peste cap întreaga lume.

Vaccinul BCG, care nu este deloc costisitor, oferă protecţie împotriva tuberculozei timp de 60 de ani și este parte din schema de vaccinare națională a României încă de pe vremea comunismului. Vaccinul este administrat la 130 de milioane de copiii anual. Bacilul introdus în organism este atacat de sistemul imunitar care produce anticorpii necesari pentru a opri şi pe viitor o potenţială îmbolnăvire de TBC. Vaccinul se pare că protejează parțial organismul și de alte probleme, precum lepra și a altor tipuri de ulcerații, este folosit chiar și împotriva cancerului la vezică. BCG este un vaccin foarte sigur, ale cărui contraindicații – o situație de imunosupresie – sunt bine identificate.

Studii despre rolul vaccinului BCG în pandemia de Covid-19 au loc peste tot în lume

Deși tuberculoza și infecția cu Covid-19 sunt două boli foarte diferite - tuberculoza este cauzată de un tip de bacterii, în timp ce Covid-19 este cauzată de un virus, vaccinul BCG ar putea ajuta oamenii să creeze răspunsuri imune la alte amenințări decât tuberculoza, provocând „efecte off-target”, potrivit dr. Denise Faustman, directorul imunobiologiei la Spitalul General Massachusetts și profesor asociat de medicină la Harvard Medical School. ”Cu alte cuvinte, la nivel științific, se întrevăd beneficii pozitive din vaccin, care nu ar avea nimic de-a face cu tuberculoza” a spus ea. Faustman a studiat modul în care vaccinul BCG afectează persoanele cu diabet zaharat tip 1 de mai mulți ani. Este interesată de modul în care efectele sale off-target schimbă sistemul imunitar în moduri benefice pentru persoanele cu boli autoimune, cum ar fi diabetul de tip 1. Urmează să înceapă în Boston un studiu care să analizeze efectele vaccinului în Covid-19, pe 4.000 de lucrători medicali. "BCG este declarat de OMS drept cel mai sigur vaccin din lume”, spune Dr. Faustman. ”Mai mult de 3 miliarde de oameni au beneficiat de el.”

Deși mecanismul exact pentru aceste efecte off-target ale vaccinului BCG nu este clar, se crede că vaccinul poate provoca un impuls nespecific al răspunsului imun.

Dr. William Schaffner, specialist în boli infecțioase la Școala de Medicină a Universității Vanderbilt, admite că acest concept este un pic neconvențional. "Cred că vaccinul BCG este un pic din echivalentul unei minuni", a spus Schaffner. „Este un concept atât de neconvențional, încât cineva ar trebui să fie optimist convins să îl creadă, dar va trebui să așteptăm și să vedem”.

Un studiu publicat de curând, de către Institutul de Cercetare Johns Hopkins din Baltimore, SUA, care este încă revizuit, sugerează că țările cu programe de vaccinare BCG răspândite au rate de coronavirus mult mai mici decât națiunile fără. Astfel, analizând mortalitatea la un milion de rezidenți din fiecare țară, luând în considerare statutul economic al unei națiuni, precum și populația în vârstă, factori care ar putea denatura imaginea generală a ratelor de deces, s-a concluzionat că există o asociere "intrigantă semnificativă între vaccinarea cu BCG și mortalitatea scăzută a Covid-19.În timp ce mortalitatea atribuită Covid-19 a devastat sistemele și economiile de sănătate la nivel mondial, au fost observate diferențe regionale izbitoare. Mortalitatea atribuită de Covid-19 în rândul țărilor consumatoare de BCG a fost de 5,8 ori mai mică decât în ​​țările care nu utilizează BCG."

Un grup de oameni de știință conduși de Gonzalo Otazu, de la New York Institute of Technology, cred că vaccinul BCG (Bacilul Calmette-Guérin) administrat împotriva tuberculozei ar putea avea un rol important în modul în care sistemul imunitar luptă cu Covid-19. ”Am descoperit că țările fără o politică de vaccinare BCG (cum ar fi Italia sau SUA) au o rată de infectare mai mare cu COVID-19, și infecțiile tind să devină mai severe. E ca și cum vaccinul BCG lasă un ghid care poate fi folosit și împotriva coronavirusului“, notează Otazu. Ei au studiat Japonia, care deși are o populație îmbătrânită și nu a luat măsuri drastice de carantină, a reușit să evite efecte majore ale pandemiei. Atât Japonia, cât și Coreea de Sud, altă țară care are vaccinul BCG în schema de vaccinare națională, sunt un exemplu în această privință. Și Iranul are vaccinarea BCG introdusă din 1984. Cercetătorii scriu că populația mai tânără din Iran (vaccinată BCG) pare să beneficieze de o oarecare protecție – în vreme ce populația mai în vârstă, nu.

Mihai Netea este expert în boli infecțioase la universitatea Radboud din Olanda. Acesta, ca urmare a cifrelor de mai sus, a început un studiu clinic cu 400 de voluntari: 200 au primit vaccinul BCG, iar 200 au primit un placebo. Rezultatele comparative vor fi gata abia peste două luni. Medicul mai conduce un alt studiu, pe același subiect, pentru a analiza dacă acest vaccin îi poate proteja pe cei care au depășit vârsta de 60 de ani de Covid-19.

În Germania, o echipă de cercetători de la Institutul Max Planck vrea să vadă dacă un vaccin (VPM1002) care se bazează pe vaccinul BCG, este eficient în infecția cu noul coronavirus. Studiile pe care le-au efectuat pe animale în ultimii ani au dezvăluit că vaccinul luptă și împotriva infecţiilor virale ale tractului respirator, creşte, de asemenea, rezistenţa animalelor la alte virusuri (de exemplu, herpes tip 1 şi 2). Vaccinul acum este în testare umană în India. Cercetătorii speră că VPM1002 să fie mai eficient decât vaccinul BCG şi, astfel, să atenueze simptomele unei infecţii cu virusul SARS-CoV-2. „În plus, VPM1002 poate fi fabricat folosind metode de fabricaţie de ultimă generaţie, care ar face milioane de doze disponibile într-un timp foarte scurt”, spune Adar C. Poonawalla, director la Institutul Serum din India.

Alte testări au început deja pe scară largă în Australia (4.000 de participanți) și în Țările de Jos (1.000 de participanți). În Franța testarea este în curs de planificare de către echipa lui Camille Locht, director pentru cercetare la Institutul Pasteur din Lille, care va oferi rezultate peste 4 luni.

Surse: CNN, The Telegraph, Libertatea, Adevărul, Descoperă.ro