De ce creierul unei mame se scurtcircuitează când copilul ei începe să plângă

Printr-un studiu din anul 2011, publicat în „Journal of Neuroendocrinology”, s-a explicat ce se întâmplă cu creierul mamelor în momentul în care își aud copiii plângând. Responsabil pentru această reacție este sistemul hormonal, care contribuie la pregătirea creierului femeilor pentru a deveni mame.

Pe de o parte, este vorba despre dopamină, ce acționează asupra creierului înainte de naștere, în timpul sarcinii. Pe de altă parte, oxitocina, care începe să fie secretată în momentul în care o mamă își pune copilul la sân, influențează semnificativ modul în care aceasta va reacționa când va auzi plânsetul bebelușului ei.

Oxitocina influențează creierul mamei

Oxitocina determină realizarea legăturii mamă-copil, conferind o stare de bine, ce este de fapt „răsplata” pe care o percepe creierul unei femei pentru că și-a purtat copilul în pântece. De asemenea, acest hormon este esențial și în procesul de alăptare.

Referitor la oxitocină, cei care au realizat studiul menționat au venit cu următoarea precizare: nivelul acesteia este diferit la fiecare femeie, fiind influențat de diferiți factori. De exemplu, femeile care au născut pe cale naturală se bucură de un nivel mai înalt al acesteia, prin comparație cu cele ce au născut prin cezariană.  Prin urmare, au spus oamenii de știință, creierul acestor femei poate reacționa mai intens la plânsetul copiilor. Efectul acesta poate fi vizibil și la 2-4 săptămâni de la naștere.

Alăptarea, rol important

Altă constatare a specialiștilor a fost că femeile ce alăptează au și ele o reacție mai puternică la plânsetul copiilor decât acelea ce nu au reușit în acest demers. Explicația pentru acest fenomen a fost următoarea: nu înseamnă că femeile ce nu au putut alăpta sunt mame mai puțin „bune”, ci pur și simplu nivelul de oxitocină din corpul lor este diferit, ca urmare a procesului de alăptare. 

Concluzia studiului a fost că în creierul mamelor se produc unde fine, de aceea pot răspunde fără probleme când copilul lor plânge. Așa se poate explica, susțin coordonatorii studiului, de ce mamele pot recunoaște plânsul copilului lor, deși în încăperea în care se află acesta sunt și copii străini. Practic, mamele pot „filtra” plânsetele copiilor pentru a-l identifica pe acela al propriului copil.

Un alt studiu, publicat online în anul 2017, a adus în prim-plan următorul aspect: cum reacționează creierul mamelor din lumea întreagă la plânsetele copiilor lor. În acest scop, s-a apelat la peste 600 de femei care au devenit mame pentru prima oară din 11 țări (printre care Belgia, Camerun, Brazilia, Coreea de Sud, Japonia, SUA etc.). Cercetătorii au înregistrat și observat 1 oră de interacțiune dintre mame și bebelușii lor, ce aveau vârsta de aproximativ 5 luni și jumătate.

Apelând la examene RMN, specialiștii au scanat creierul femeilor din diferite țări în timp ce acestea își auzeau copiii plângând sau când auzeau alte sunete (puse la dispoziție de experți). Ceea ce s-a putut sesiza a fost că:

• Plânsetele copiilor activează în creierul mamelor zone legate de intenția de a se mișca, de a vorbi, ce se leagă de stimuli auditivi și de cei care țin de dorința de a purta de grijă, de a alina etc.
• Zonele din creierul mamelor țineau de „a fi pregătită”, „de a fi gata de ...”
• Partea din creier responsabilă cu auzul s-a activat considerabil odată ce mamele și-au auzit copiii plângând

Avându-se la dispoziție aceste date, autorii studiului au afirmat că în special oxitocina este cea care influențează în mod decisiv creierul mamelor, menționând faptul că acest aspect a fost observat anterior și în cadrul a numeroase teste de laborator derulate prin implicarea șoarecilor (în cazul acestora s-a sesizat că mamele erau cele care reacționau la plânsetele puilor lor și erau gata să intervină pentru a avea grijă de ei). Practic, au afirmat aceștia, acest hormon este cel care determină mamele să vină cât de repede în sprijinul copiilor lor odată ce îi aud plângând. S-a estimat că acestea pot să răspundă la plânsetul bebelușilor chiar și în 5 secunde, precizându-se că în creierul mamelor se produc practic scurtcircuite din cauza sunetelor plânsului.

Grație oxitocinei mamele răspund empatic plânsetului copilului, pe care îl asociază pe dată cu faptul că este ceva în neregulă. Fenomenul este vizibil la mamele din lumea întreagă, fiind asociat răspunsului specific al creierului, care va conduce la comportamente similare, au subliniat autorii studiului prezentat.

Surse: edition.cnn.com, theguardian.com, verrywellfamiliy.com