Dar realitatea s-a dovedit a fi alta. Odată ce au început pregătirile pentru naștere, s-au lovit de obstacole pe care nu le-ar fi putut anticipa. Majoritatea spitalelor refuzau să asiste la naștere, din cauza complicațiilor pe care le presupunea operația. În cele din urmă, o echipă de medici dintr-un spital din Kiev a acceptat să îi ajute, cu o singură condiție: să găsească un neurochirurg dispus să opereze imediat după naștere. Așa l-au întâlnit pe doctorul Pavel Plavskiy, cel care avea să le ofere nu doar o soluție, ci și o rază de speranță. „El ne-a spus despre importanța recoltării de celule stem la naștere”, își amintește Daria. „Ne-a explicat că acest lucru ar putea fi un avantaj enorm pentru Emma în timpul și după operație.”
Momentul nașterii a fost marcat de emoții puternice. Înainte de operația de cezariană, Daria a primit kitul de recoltare, pe care l-a ținut aproape, ca pe un talisman. „Eram în travaliu, aveam perfuzii, dar nu am permis nimănui să-l ia în locul meu. Voiam să fiu sigură că nu uităm de el, că facem totul așa cum trebuie”, povestește ea. Odată ce Emma a venit pe lume, sângele ombilical și țesutul placentar au fost recoltate și transportate rapid către bancă, iar fetița a fost transferată direct la spitalul de neurochirurgie.
Operația a fost complexă. O hernie spinală punea presiune pe măduva spinării, iar medicii au trebuit să intervină rapid pentru a-i da Emmei o șansă reală la o viață normală. Recuperarea a fost dificilă, dar surprinzător de rapidă. „Într-o lună, am putut să o luăm acasă. A fost incredibil. Am trecut prin atât de multe frici, dar acum începeam să sperăm din nou”, spune Daria. Doctorul Plavskiy a inclus-o pe Emma într-un studiu medical, alături de alți copii cu același diagnostic, toți primind infuzii de celule stem recoltate la naștere. La 16 luni după operație, copiii incluși în studiu prezentau îmbunătățiri vizibile în mobilitate și funcțiile organelor pelvine.
Astăzi, Emma este o fetiță veselă, curioasă, care își explorează lumea fără teama că boala o va ține pe loc. Mai are încă nevoie de controale regulate, iar uneori obosește mai repede decât alți copii, dar fiecare pas pe care îl face este o victorie. „Cel mai greu lucru a fost incertitudinea, nesiguranța că facem ce trebuie pentru copilul nostru”, mărturisește Alex. „Dar privind în urmă, ne dăm seama că fiecare decizie, fiecare alegere pe care am făcut-o a contat.” Povestea Emmei este o dovadă a puterii medicinei moderne și a importanței alegerilor informate, așa cum decizia părinților săi de recoltare și depozitare a sângelui din cordonul ombilical cu Cord Blood Center a făcut ca povestea ei să aibă un final fericit și să poată deveni o sursă de speranță.
