David Popovici este campion olimpic, dar se antrenează în condiții greu de imaginat. „Iarna se improvizează un balon în care ne-am obișnuit cu frigul"

A obținut o medalie de aur la proba de 200 m liber și o medalie de bronz la proba de 100 m liber la Jocurile Olimpice 2024 de la Paris și ne-a făcut din nou mândri că suntem români. David Popovici este numele care stă pe buzele tuturor acum, este pe prima pagină a ziarelor și emisiunilor de știri.

La doar 19 ani, multiplul campion mondial a primit titulatura de campion olimpic, învingându-l pe Matthew Richards în finala probei de 200 m libe,r la doar două sutimi. O singură sutime a făcut diferența între medalia de bronz și cea de argint la proba de 100 m liber când, cel poreclit „Rechinul” a ieșit pe locul trei după chinezul Zhanle Pan care a stabilit și un nou record mondial 46,40 și australianul Kyle Chambers.

Dar cum a ajuns David Popovici la această performanță?

Condițiile reale de antrenament ale unui campion: iarna antrenamentele se desfășoară într-un balon sufocant

La vârsta de 10 ani, David Popovici a început să înoate la îndemnul unui medic ortoped pentru a-și corecta postura. Cinci ani mai târziu făcea înot de performanță pentru ca la 19 ani să facă României o mare bucurie.

Antrenamentele s-au desfășurat în bazinul „Lia Manoliu”, vara în aer liber, peste care iarna se umflă un balon. Condițiile în care se pregătește și se antrenează campionul olimpic sunt destul de dificile.

După cursa de 100 m liber, David Popovici spunea pentru TVR: „Eu mă antrenez la Lia Manoliu, în același bazin la care am învățat să înot, la 4 ani, de asta sunt așa bronzat, cu urme de ochelari, pentru că înot acolo în aer liber. Iar când e frig afară – pentru că de foarte mult timp se promite că se va face ceva cu bazinul din interior, dar nu se face nimic – noi ne antrenăm într-un balon. Dacă o persoană neobișnuită intră și stă trei minute, simte că se sufocă. Dar uite că se poate. Cu condițiile pe care le avem, trebuie să facem ce putem. Oamenii obișnuiți pot face lucruri extraordinare”.

Înotătorul speră ca pe viitor condițiile să se schimbe și să existe îmbunătățiri pentru cei care se vor antrena, potențialii viitori campioni, dar și pentru sportul românesc în general.

„Acum că am spus despre condiții, poate se va schimba ceva. Nu se va schimba doar dacă vorbim despre asta, trebuie să punem presiune, să le fie adus la cunoștință oamenilor care se ocupa de așa ceva, pentru că avem un campion olimpic din an în paște, mă bucur că am fost eu. Am făcut-o pentru mine, pentru țară, pentru toată lumea”, mai declara el.

În condițiile în care britanicii, americanii și australienii au condiții infinit mai bune decât cele din România, așa cum declara campionul olimpic la natație, este un adevărat miracol că a reușit să întreacă unii din cei mai buni rivali în acest sport. Potrivit acestuia, adversarii săi au avut infrastructură, centre de pregătire, practic tot au avut nevoie ca să se antreneze în condiții demne de un campion.

Au crescut un campion olimpic! Cine sunt părinții lui David Popovici

„Am ajuns să avem o improvizație a bazinului din exterior”

Nu numai David Popovici a făcut remarci cu privire la condițiile în care se antrenează, ci și președinta Federației Române de Natație, Camelia Potec, medaliată cu aur la Jocurile Olimpice la Atena în 2004 și Cezar Bădiță, vicecampion european în 2000. Aceștia au vorbit pentru site-ul „Europa liberă” despre condițiile grele de antrenament.

„Am ajuns să avem o improvizație a bazinului din exterior. Pe timp de iarnă, se acoperă cu un balon, aerul este de foarte proastă calitate înăuntru, și pe timpul verii durează cam o lună până când îl spală, până când îl acoperă înapoi. Toată tranziția asta durează cam două luni.

Înainte, aveam patru bazine. Bazinul de exterior funcționa doar pe perioada sezonului cald. Bazinul de pregătire din interior, în momentul de față nu mai funcționează. Mai era [și] bazinul de sărituri, pe care îl foloseam în caz de forță majoră [tot pentru înot]”, spune Cezar Bădiță pentru sursa citată.

Pe de altă parte, Camelia Potec atrage trage un semnal de alarmă și spune că este nevoie de investiții în infrastructură, de ajutor pe partea de bugete pentru cluburi, atrpgând atenția că în unele orașe ale țării nici măcar nu există un bazin de înot în care copiii să poată practica acest sport.

Povestea puștiului român, campion la înot. David Popovici este un exemplu pentru tânăra generație

„Dacă eu am reușit, un băiat complet obișnuit, absolut oricine poate”

Determinarea lui David Popovici de a ajunge cât mai sus în fruntea clasamentului, de a-și surclasa adversarii și de a face performanță se pare că nu a ținut cont de condițiile în care s-a antrenat.

După ce a obținut prima medalie la Jocurile Olimpice, David Popovici a spus: „Dacă eu am reușit, un băiat născut, crescut în Pantelimon și Titan, un băiat complet obișnuit, absolut oricine poate, prin determinare, perseverență și muncă. Foarte multă muncă. Dacă eu am putut, absolut oricine poate: oamenii obișnuiți pot să facă lucruri extraordinare!”.

Într-adevăr performanța nu ține cont neapărat de condiții, ci mai degrabă de ambiții. Iar David Popovici demonstrează că se poate! Orice se poate!